Kyoto,distretto di Gion

Gion è sempre stato uno dei posti piu' affascinanti che si possono trovare a Kyoto,conosciuto anche come il quartiere delle Geishe,qui si puo' vedere la vera citta' di Kyoto , sale da tè in legno e carta di riso, case come capanne ornate da lanterne rosse e bianche,stretti viottoli lastricati pieni di scalini e un atmosfera maggica che ti riporta indietro nel tempo.Gion è un luogo davvero magico,non penso che si puo' trovare un posto simile in tutto il mondo.La foto e' stata scattata da me.

Torre di Tsūtenkaku

La torre di Tsutenkaku (通天閣) situata nel quartiere di Shinsekai è alta 91metri.E' stata costruita la prima volta nel 1912 e poi rimossa durante la seconda guerra mondiale perche' si temeva che venisse usata come bersaglio nei bombardamenti,fu ricostruita dopo la guerra,esattamente nel 1956.Ha la fama di quartiere amalfamato,ma sinceramente paragonato al nostro standart in europa,devo dire che e' un posto tranquillo,ci sono molte persone che dormono in strada ... ma nessuno ti da' fastidio,credetemi.Basta fare un giro nelle viette per trovare dei posti economici dove poter mangiare,un posto confortevole con del buon cibo si trova sempre in giappone.La foto e' stata scattata da me.

Manhattan Table Tokyo

Da qui si puo' ammirare una bella vista sui grattacieli di Shinjuku,il menu' e' un po' limitato ma ne vale la pena.E' raggiungibile facilmente dalla stazione di Shinjuku in 8 minuti a piedi uscendo dalla parte sud dela stazione.La foto e' stata presa dal sito ufficiale di Manhattan Table .( http://www.manhattantable.com/concept/index.html )

Ritorno in Olanda

Come tutte le vacanze anche questa e' finita,e come tutte le volte che torno dal Giappone,ho bisogno di un po' di giorni per potermi riadattare ai nostri usi e costumi.Questa volta per la prima volta sono andato solo,pensavo che avrei avuto un po' di difficolta' per comunicare con i giapponesi,invece tutto sommato non e' andata male.In queste 2 settimane ho visitato,Osaka,Kyoto,Nagoya e Tokyo,qui ho trascorso la maggior parte del tempo,esattamente 8 giorni,ed ho avuto la possibilita' di salire in cima al monte Fuji e di visitare altri posti come Yokoama,Kanagawa e il lago di Hakone,oltre ai quartieri piu' noti di Tokyo.Spero di avere la possibilita' di tornare al piu' presto,ho sempre nostalgia di questo paese,chi lo sa',forse un giorno ...
La foto e' stata scattata a Osaka,Dotombori.

Il pesce Fugu

In Giappone si puo' mangiare un pesce velenoso di nome Fugu,non ha un sapore eccezionale,ma spesso si mangia per il gusto del brivido di sconfiggere la morte.E' molto importante che venga preparato in maniera corretta da persone specializzate,per questo, soltanto cuochi accreditati hanno il permesso di preparare il Fugu.Il veleno che e' contenuto negli organi di questo pesce (specialmente fegato, ovarie e pelle) può venire rilasciato nel vostro piatto se non vengono utilizzati particolari accorgimenti.Alcune volte e' capitato che qualcuno ci rimettesse la pelle,ma questo e' successo solo quando si e' cercato di cucinarlo in casa senza conoscere esattamente la procedura di preparazione.Io personalmente l'ho provato e devo dire che non e' male,sia crudo che cotto nella maniera come si mangia anche lo Shabu-shabu.

Asakusa Samba Festival

Questo fine settimana si celebra ad Asakusa " distretto di Tokyo " la 28esima edizione del festival brasiliano di samba.La prima edizione di questa manifestazione risale al 29 di agosto 1981.Oltre alla festa,si disputa anche un concorso: circa 40 gruppi ogni anno si danno battaglia per aggiudicarsi la corona della samba con gli occhi a mandorla.La manifestazione si svolge nell'area di Sensoji Temple,con circa 500,000 persone,oltre alle innumerevoli bancarelle lungo il viale con cibi tipici giapponesi.Questo e' il piu' grande festival di samba che si svolge a Tokyo.

Atterraggio d'emergenza in pieno centro

Sembra che nella mattinata di oggi,si sia verificato un atterraggio d'emergenza nel centro di Osaka,il pilota e' stato costretto ad atterrare in una strada a scorrimento veloce di Yao,un distretto giapponese della prefettura di Ōsaka.Fortunatamente alla fine nessuno si è fatto male tra i passanti e le auto che occupavano la strada,ma sicuramente ha regalato brividi e spettacolo a i passanti che in quel momento si trovavano nella zona.La foto e' stata presa da Kataweb.com

Yakitori

Gli Yakitori sono un piatto tipico giapponese,non è altro che uno spiedino alla griglia di pollo accompagnati da una salsa agrodolce,chiamarlo con il suo nome giapponese (Yakitori ) fa' sicuramente piu' effetto.Letteralmente yaki significa “grigliata” e tori “pollo”,spesso sono spiedini di carne, pesce e verdure che vengono consumati come aperitivo, accompagnati da birra o da sakè. Autentica istituzione della cultura giapponese,gli yakitori vengono serviti in piccole taverne in cui ci si siede attorno al bancone (spesso preparati sul momento) e si approfitta dell’attesa per scambiare due chiacchiere con il vicino di sedia.E' facile prepararli ed e' possibile cucinarli anche a casa,qui c'e' una ricetta con relativa salsa di accompagnamento e la spiegazione su come poterli confezionare.In Giappone nei ristoranti di Yakiniku sul menu è possibile trovare quasi ogni parte del pollo,si puo' ordinare spiedini composti unicamente da parti differenti del pollo,coscia, petto, ali, pelle ecc.Questi si trovano spesso anche su le bancarelle dei numerosi festival o manifestazioni che si svolgono in Giappone.La foto e' stata presa da google.com.

Il momento si avvicina ...

Tutto e' pronto per il prossimo viaggio in Giappone,questa volta ho deciso di vedere meno citta' rispetto la volta scorsa,mi limitero' a visitare circa 4 citta' in 12 giorni ( Osaka, Kyoto, Nagoya e Tokyo .)Il mio JR pass,le prenotazioni degli hotel e il biglietto aereo sono pronti,i miei itinerari pianificati,aspetto solo la data per la partenza ( 7/09/2008 .) Questa volta volero' con la compagnia finlandese Finnair,devo dire che non ho mai trovato un biglietto cosi' economico con partenza Amsterdam,destinazione Osaka.Vivendo in Olanda,penso di avere maggiori possibilita' di trovare biglietti economici rispetto all'Italia,anche se volando con questa compagnia e' possibile avere lo stesso prezzo partendo dalle maggiori citta' italiane.Non immaginavo di tornare in questo paese gia' dopo un'anno dalla mia prima visita,la mia determinazione e il momento positivo dell'euro mi ha permesso di poter esaudire ancora una volta il mio desiderio.La foto e' stata presa da ca4h.org .

L'intramontabile Sampei

Ricordate il cartone animato del mitico Sampei ?
( Sampei, il ragazzo tredicenne pescatore, col grosso cappellone di paglia. Va nei posti più ameni del Giappone per pescare pesci leggendari. L'amico Pyoshin porta Sampei in giro per il mondo con la scusa di fargli provare nuovi tipi di pesca, ma con la vera intenzione di ritrovare il padre di Sampei, scomparso da molto tempo.In questa serie il Giappone viene mostrato come un meraviglioso paradiso terrestre, e le città non si vedono quasi mai. Una serie bellissima, fuori dal tempo, che rimarrà sempre attuale anche negli anni a venire,dal manga di Takao Yaguchi.) E bene,sembra che in Giappone si stia pensando di produre un film sulla storia di questo personaggio,non e' ben chiaro quando questo sara' pronto,si pensa forse per il prossimo anno,ma sicuramente al piu' presto potremo avere maggiori informazioni su questa produzione.La foto e' stata presa da google image.

Aspettando settembre

Dopo una pausa estiva passata in Italia,eccomi di nuovo qui' ... aspettando la prossima a settembre con destinazione Giappone.E bene si,anche quest'anno andro' nel paese del sol levante per poter visitare parte di quello che non ho ancora visto,c'e' ne veramamente tanto ancora da vedere,penso che serviranno altre visite in futuro per poter dire di avere visto molto di questo paese.Per il momento cerchero' di aggiornare il mio blog che ho un po' trascurato ultimamente,poi dopo settembre potro' aggiungere le mie nuove esperiense e raccontare qualcosa di nuovo.Auguro a tutti buone vacanze.

Gion-matsuri Festival

Ogni anno nella citta' di Kyoto "esattamente il 17 di luglio"si celebra il festival di Gion ( 祇園祭 ),una tra le piu' importanti manifestazioni di tutto il Giappone.Inizialmente nato come rituale di purificazione (goryo-e) per calmare il pensiero degli dei responsabili del fuoco,delle inondazioni e dei terremoti,oggi mantiene le sue tradizioni in versione moderna.Sembra avere origini risalenti al 869 quando la gente stava soffrendo di una epidemia di peste,interpretata come la furia della divinita' Gozu,cosi' l'imperatore ordino' alla gente di pregare il dio del santuario di Yasaka "Susanoo-mikoto".In questo periodo il centro della citta' viene chiuso al traffico e le 3 notti che lo precedono portano i nomi di "16 luglio Yoiyama (宵山),15 luglio Yoiyoiyama (宵々山) e il 14 luglio Yoiyoiyoiyama (宵々々山)."Per la durata di tutto il festival le vie sono piene di bancarelle che vendono diversi alimenti tipici giapponesi,quali yakitori (spiedini di pollo arrostiti),takoyaki (palline di pastella con polpo e ginger ),okonomiyaki ( tipo di pizza giapponese ) e dolci tradizionali come taiyaki e molto altro.Per questo evento la maggior parte delle ragazze di Kyoto si veste con il classico kimono estivo " yukata " sventolando i ventagli colorati ornati con bellisime riproduzioni floreali.La festa dura per tutto il mese di luglio, ma il culmine è la mattinata del 17 quando i 32 carri girano per il centro di Kyoto. Se siete in giappone a luglio non dovete assolutamente perdervi questa festa.La foto e' stata presa da flickr.com.

Fare il bagno in Giappone

In Giappone quando ci si fa' il bagno prima ci si lava sotto la doccia,questa pratica viene chiamata "ofuro",nell'anticamera del bagno ci si lava insaponandosi seduti su di uno sgabellino e ci si risciacqua con l'acqua contenuta in un catino. Solo dopo aver praticato questo rituale si entra nella vasca da bagno dove non viene utilizzato alcun tipo di sapone.Una volta che si e' finito di stare ammollo nell'acqua (solitamente bollente,circa 40 gradi) normalmente non si deve svuotare la vasca,perche' spesso la stessa acqua servirà a chi farà il bagno dopo di voi "questo e' il motivo per cui bisogna lavarvi molto accuratamente prima di entrarvi".Ci sono diversi tipi di bagni in Giappone,pubblici " furoya ," termali " onsen " e privati,i primi spesso ricoperti con piastrelle,per altri invece e' un monoblocco di plastica,per intenderci una cabina dove dentro c'e' la vasca la doccia con lo spazio per potersi insaponare e lavare prima di entrare in acqua,molto belli sono quelli antichi,caratterizzati da due vasche,una per l'acqua mentre la seconda viene utilizzata per scaldare attraverso la combustione di legna.E' molto raro trovare questi ultimi,forse solo nelle case che hanno mantenuto il vecchio stile di vita,quelle nelle zone rurali per esempio,se ne puo' vedere uno nell'episodio del film della Ghibli " Totoro".La foto e' stata presa da blogspot.com

Tempio di Kiyomizudera

Il nome di Kiyomizudera ( 清水寺) si riferisce ad una serie di templi buddisti ,in particolare al tempio di Otowasan Kiyomizudera (音羽山清水寺) situato nella città di Kyōto .Eretto nel 798, questo tempio è costituito da un'insieme di templi ed edifici costruiti a partire dal 1633.È uno dei piu' antichi monumenti della città,ed e' stato considerato patrimonio dell'umanità da parte dell'Unesco ,candidato inoltre tra i finalisti per le sette meraviglie del mondo.Il Kiyomizudera è un meraviglioso tempio buddista,uno tra i piu' visitati dai turisti che si recano in questa parte del Giappone alla ricerca della storia antica di questo paese. Il tempio è circondato da molto verde e le strutture in legno che lo circondano sono molto caratteristiche,qui si possono notare spesso persone assolte in preghiera.Molto suggestivo e' il panorama che si scorge dalla famosa veranda di Kiyomizu,come si puo' vedere anche dalla foto sopra allegata la veduta e' molto bella,specie se si visita nella stagione dei ciliegi in fiore.Particolare è la sorgente Otawa-no-taki,molto famosa per le proprieta' di quest'acqua,le persone che la bevono " utilizzando i classici mestoli in bamboo'" lo fanno per avere successo negli studi e per una vita longeva.In questo complesso sono situati altri templi,tra cui il Jishu-jinja,dedicato a Okuninushino-Mikoto,dio dell'amore.Vicino a questo tempio sono situate due rocce,la leggenda narra che se riuscirete a camminare spostandovi tra una roccia all'altra mantenendo gli occhi chiusi,questo vi portera' fortuna per trovare l'amore che desiderate.La foto e' stata presa da wikipedia.org.

Zuppa di Miso

La pasta di miso è una base per minestre,tradizionale della cucina giapponese.Questa e' composta da dashi ," la base del dashi non è altro che un brodo fatto con kombu " un tipo di alga giapponese " e con fiocchi di katsuobushi " filetti di tonno essiccato."Il miso si ottiene dalla fermentazione dei fagioli di soia,con l'aggiunta di sale e koji," utilizzato anche nella preparazione del sake,"questo è composto da grani fermentati quali riso, orzo e fagioli di soia.Richiede da 10 mesi ad un anno circa affinchè il miso sia pronto per essere utilizzato.Viene usato come condimento e nella confezione delle minestre,si possono aggiungere molti altri ingredienti (alga wakame,tofu,cipolla,carote ecc ... ) ,secondo le ricette regionali,stagionali o in base alle preferenze personali.È ricco di enzimi simili a quelli dello yogurt,oltre a contenere lecitina e acido linoleico, che sciolgono il colesterolo nel sangue.Come tutti gli alimenti derivati dalla soia, ha una buona presenza di vitamine del gruppo B.La foto e' stata presa da wikipedia.

L'anguria piu' cara al mondo

Sono state vendute venerdi' ad un'asta in giappone,le angurie piu' care al mondo,si tratta di una qualita' di anguria nera " Yubari" dal nome del posto dove vengono prodotti, la somma che e' stata pagata si aggira attorno ai 15.000 euro,battendo il precedente record di 12.000 euro dello scorso anno.Questo tipo di raro frutto e' prodotto sull'isola Hokkaido ed e' stato venduto ad un commerciante della prefettura di Sapporo.Questi si possono comunque trovare nei normali suppermercati del paese ad una cifra che si aggira intorno ai 120 fino ad arrivare a 210 euro,prezzo non proprio popolare per i nostri standart.C'e' da dire che tutta la frutta che viene importata in giappone e che si trova sui banchi dei supermercati ha spesso dei prezzi molto piu' alti rispetto a quelli che si possono trovare in europa.La foto e' stata presa dal sito washingtonpost.com.

Sagano,la foresta di bamboo.

Sagano,foresta di bamboo,questa è una delle foreste di bamboo più belle del Giappone,e' situta tra Kameoka e Kyoto e si puo' raggiungere a bordo del treno romantico " Torokko," in un precedente post ho gia' parlato di questa linea ferroviaria molto antica.Il suono che il vento produce passando tra le foglie di bamboo e' molto particolare e crea una atmosfera veramente suggestiva,pensate che proprio questo tipo di suono e' stato votato tra i 100 suoni piu' belli al mondo da preservare.Sembra che nell'anno 1870,Edison si sia recato in questa foresta per provare ad utilizzare questa pianta come materiale per il filamento della lampadina che stava costruendo,e trovo proprio qui la sua ispirazione.Il posto e' inoltre caratterizzato dai numerosi templi zen,uno di questi e' il tempio di Tenryuji,considerato uno dei migliori nella zona di Kyoto oltre al ponticello di Togetsu molto famoso e visitato ogni anno da migliaia di turisti.La foto e' stata presa da blogger.

Ambasciatore per il turismo

Come era successo anche per un'altro carattere della manga " Doraemon" ora anche un'altro personaggio e' stato promosso ambasciatore per il turismo,stiamo parlando di Hello Kitty.Questo personaggio nasce nel lontano 1974 per mano di Sanrio ed ha conquistato circa 60 paesi in tutto il mondo,diventando uno dei simboli piu' conosciuti tra gli adolescenti.Il Giappone ultimamente sta' cercando di far conoscere il proprio paese a livello internazionale,in modo da aumentre i visitatori ed incrementare il turismo,basti pensare che l'anno scorso c'e' stato un incremento del 60%,circa 8.5 milioni di persone hanno visitato il paese del sol levante.Il Giappone spera di raggiungere presto cuota 10 milioni di turisti all'anno,questo anche aprendo le frontiere per incrementare il numero di lavoratori stranieri che si vogliono stabilire nel paese.Insomma ... se avete intenzione di visitare questo paese e magari provare una esperienza lavorativa diversa dalle altre,questo e' il momento giusto per tentare,io personalmente ve lo consiglio.La foto e' stata presa da Google News

Le scuole giapponesi

L'anno scolastico giapponese inizia nel mese di aprile e termina a marzo,normalmente si inizia dalle elementari all'eta' di 6 o 7 anni.Esistono due tipi di scuola,quella pubblica e quella privata (juku),la prima permette di raggiungere un livello qualitativo estremamente basso e i diplomi che vi conseguono non sono spendibili sul mercato del lavoro.Per questa ragione la maggior parte sceglie di iscriversi in quelle private,queste permettono di poter avere una preparazione idonea e potersi iscrivere nelle universita'.Molti studenti frequentano speciali scuole serali o nei fine settimana per prepararsi agli esami di ammissione all'anno successivo "shiken jigoku, ovvero inferno degli esami,spesso anche bambini di 6 o 7 anni, dopo la scuola e le attività pomeridiane dei club, prendano treni o metro per andare a ripetizione, anche fino alle 11 di sera.Come avrete gia' sicuramente visto in alcuni film o nei cartoni manga,gli studenti indossano delle divise in base alla scuola a cui appartengono,per le ragazze spesso con il completo alla marinara e i ragazzi usano il Gakuran.Al mattino si possono sentire spesso le voci degli studenti delle elementari che eseguono esercizi fisici scandendo i numeri in giapponese " ichi , ni , ichi ,ni " il nostro eviqualente di uno , due. Questa foto e' stata scattata a scuola di " Reina Chan " in Kyoto dove si teneva la giornata dello sport.La foto e' stata scattata da Mari